Esclerodermia

El término esclerodermia (del griego sklēródermos "piel endurecida") alude a un grupo heterogéneo de enfermedades auto-inmunes  del tejido conjuntivo que afectan principalmente a la piel, pero que también pueden implicar estructuras subyacentes, como la grasa, las fa los músculos, los huesos, diversos órganos internos (tracto gastrointestinal, pulmón, riñón, corazón y otros), la membrana sinovial y los vasos sanguíneos.

Es un trastorno auto-inmunitario, una afección que ocurre cuando el sistema inmunitario ataca por error y destruye tejido corporal sano. Se desconoce la causa de la esclerodermia. La acumulación de una sustancia llamada colágeno en la piel y otros órganos lleva a que se presenten síntomas de la enfermedad.

La enfermedad casi siempre afecta a personas con edades de 30 a 50 años. Las mujeres presentan esclerodermia más a menudo que los hombres. 

Existen diferentes tipos de la enfermedad que presentan un pronóstico muy diverso. Éstos son:

• Esclerodermia localizada: este tipo de esclerodermia solo afecta a la piel, sin fenómeno Raynaud y, por tanto, presenta un mejor pronóstico.
• Esclerosis sistemática: en este caso, además de producirse la afectación cutánea, provoca daño visceral,  que presenta un peor pronóstico. Hay varios subtipos:

                    - Dependiendo de la extensión de la afectación cutánea.

                    - Afectación cutánea limitada.

                    - Con afectación cutánea difusa. 

Esta afección supone un aumento de la mortalidad. Además, suele producir un gran impacto en la calidad de vida del paciente.  “La enfermedad tiene aspectos que condicionan el día a día. El cansancio, los cambios físicos que deterioran la autoestima, la defunción sexual (en ambos sexos), la dificultad para la ingesta o para ser tratado por un odontólogo o la incontinencia fecal son algunos ejemplos de  cómo la enfermedad puede influir en la actividad cotidiana deteriorando, por ejemplo, la actividad laboral y el desarrollo personal y profesional”, indica el experto